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无纺布在汽车中的应用 |
从驾驶舱过滤器和座椅套到后备箱衬里、隔音毡以及地毯布，无纺布在汽车市场扮演着重要角色。在中国，按照目前70万辆轿车的年产量计算，每年对非织造隔音毡的需求将达245万平方米左右。在2000-2005年中国《纺织行业科技发展项目指南》中，与非织造布和产业用纺织品行业有关的项目就有15个，其中“轿车用内饰材料研究及产品开发”的研究内容包括针织内饰材料、阻燃、抗静电轿车机织装饰绒材料、结构性内饰用纤维基复合材料。目标是替代进口，为轿车内装饰织物配套，符合豪华性、舒适性、安全性要求，其阻燃性能及抗静电性能达到国内领先水平。
从40多年前开始应用于汽车部件，无纺布可以用于隔音、空气过滤、隔热、增强以及提高乘车人的舒适感和可靠性。除了这些优点外，无纺布还因为强度高、耐用而被许多汽车公司认作是经济的材料。随着无纺布在汽车中的应用不断增长，参与这个市场的卷材生产商之间的竞争也在加剧，这方面的研发工作也在加大力度。
德国Sandler公司汽车事务部Schwarzenbach/Saale的销售经理KlausTroeger说，“近几年，汽车制造商的要求促进了特种无纺布的开发”，“这些产品不断改善和提高。新开发的工艺和材料为产业用无纺布不断向传统上被有纺织物占据的领域突破铺平了道路”。消费者对车用无纺布的要求主要是低成本、高效的过滤和吸音材料。
随着新型车用无纺布不断推出，汽车制造商在研究用这些产品取代成本更高的材料如皮革座椅。通常不为司机或乘客所注意，无纺布藏在座椅或地毯下面，或者与其他织物缝在一起，以提高强度和耐用性。针刺面料供应商Amoco面料和纤维公司产业用布分公司总经理EdwardMerchlinsky先生认为，针刺面料非常适合替代皮革作座椅，因为他们更经济，并且在拉、粘、缝的过程中易于操作，适于缝制。
无纺布面料变得更牢固
无纺布环境友好的特点使它们可以取代泡沫产品用在汽车中。根据PrecisionCustomCoatings公司副总裁DanKamat先生的说法，汽车制造商越来越清楚，与其他材料相比，无纺布所具有的环境优势。这可以从PCC针刺和热粘合无纺布业务的增长中窥见一斑，这些材料在发动机罩盖衬里、车顶棚、仪表板和其他小的隔音和隔热内饰件中的使用的越来越多。汽车制造商希望停止使用不能回收的泡沫材料，无纺布生产商因此开发出可以替代泡沫、并可以回收使用的材料。另外它们还能与玻璃纤维以及再生材料非常牢固的结合在一起，在拉伸时，色泽均匀，无皱折和撕裂。
德国专门生产汽车用化学粘合、机械固结和热粘合无纺布的公司eswegeeVliesstoffe也感受到了无纺布取代有纺织物的趋势，新型缝编产品被开发用于汽车内饰件，如车顶棚或杂物箱。其他环境友好的缝编面料也被开发用于替代用于座椅的复合材料中的泡沫。
Eswegee公司的复合无纺布是通过热熔层压的方式生产，可以有效地用于取代更传统的火焰粘合有纺面料－泡沫夹层材料，而且可以完全回收利用。该公司位于Mittweida的Techtex缝编生产线生产的Multiknit和Kunit无纺布，可以替代厚度达8mm的泡沫。复合材料可以利用玻璃纤维、炭纤维和芳香族纤维以及上述纤维的组合，生产出克重为200-2800的多轴向无纺布。
尽管无纺布赋予汽车很多优势，并迅速取代传统织物，但是汽车制造商和消费者的需求根本上决定了最受欢迎的汽车的款式和大小。自然而然，一年中销售的汽车的数量和品种将对无纺布生产商产生很大影响。Amoco公司的Merchlinsky先生认为，汽车款式、尺寸以及使用材质的潮流的变化速度可以非常快，其时间周期可以以月计。
如有的汽车生产商喜欢斗式座椅。这种需求将在汽车产业链中迅速传开，使这个市场的参与竞争非常激烈，生产商也因此必须随时随地能应对这种变化，提供合适的产品。缩短的产品开发周期对企业提出了新的要求，使它们对产品开发的投入越来越多，并提高了与OEM生产商的互动。
为了提供更高效的过滤器，Kureha选择了合成纤维和粘合材料如水溶性树脂的理想结合，设计出车用热粘合无纺布。用于诸如发动机过滤器等。这类过滤材料可以按照特定的过滤器进行成型。Colbond也提供用于驾驶室过滤器的热粘合无纺布Colback。Colback被用作驾驶室过滤器的支持介质，以及成型汽车地毯和毡的背面材料。Colback采用的是涤纶作芯、尼龙聚酰胺作皮的双组份长丝，具有很好的热稳定性和机械稳定性，其聚酰胺皮层可以用作结合层，与各种染料和涂料有很好的亲和能力。
Colback用作地毯的主要优势在于可以预成型和与绒头联结而具有很好的耐磨性能。当用作过滤器内的支持介质时，具有很高的韧度、透气性和均质性。成本是驱动无纺布在汽车市场增长的主要动力，但同时也成为无纺布生产商的主要障碍，因为过去几年全球经济不景气，OEM对一线和二线汽车供应商施加了巨大压力，从而影响了整个供应链中的参与者，包括卷材生产商，因为他们也在为高价原材料而挣扎。
Colbond公司的Verbakel先生说有的时候对单个元件成本的过高关注导致了对整个成本或者最终产品质量的忽视，我们注意到汽车制造市场的后进者表现出一种倾向，相信可以用高产量来满足他们起绒生产线过剩的产能的需要。这对每个人来说都是坏事，不止是因为价格压力很高，同时还有物流和品质要求。原始设备生产线停滞每分钟的代价是数千美元，不管是卷材生产商薄利销售还是汽车生产商以低于市场的价格购买这些材料，都无法补偿这些高的风险。
Verbakel先生注意到的另一种趋势是在线汽车拍卖，也即购买汽车曾经被认为是需要经过长期研究过程的，现在已经变成了在网上匿名报价、赌博的游戏了。
环境因素
除了价格因素外，无纺布供应商还在努力生产出符合将于2006年在欧洲生效的汽车回收法规的产品，它要求汽车的1％可以回收，从而为可回收无纺布打开许多机会之门。
汽车的回收在欧洲比在美国更受到重视，主要是由于欧洲这项即将生效的法律的缘故。但是全球的无纺布生产商仍然向客户保证，他们的产品是可以回收的。北美对回收也有兴趣，但由于不是强制的，所以不如欧洲重要或要求严格。欧洲那些涉足汽车行业的卷材生产商正在推行新的质量管理体系来应对这些规定。如eswegee，就实行了新的质量管理体系满足DINENISO9001的品质标准和DINENISO14001，VDA6以及欧盟环境要求。为了使提供给客户的利益标准化，公司全球分子机构都已经贯彻了这套体系。
虽然一些无纺布生产企业还没有完全转向生产可回收车用产品，但是专家认为未来几年这将是趋势。可回收性不但有利于汽车，因为对高蓬松、无黏合剂的纯涤纶无纺布的需求将增加，同时还提供了更安全的无纺布生产过程。不管是汽车制造商还是无纺布生产商都不断调整，使自己能适应汽车工业的变化，两者的研发活动也没有显示出任何减缓的迹象。
未来几年，车用无纺布中最引人注意的可能是隔音材料。Sandler为此推出了sawasorbplus和sawaform产品，前者用纯涤纶材料制成，克重低、燃烧性能低。未来的产品将以市场为导向，传统研发和为客户定制相结合，更复杂的无纺布将用于高科技领域所以必须预先认识到未来的需求和要求，并将之糅合在多功能面料中。
成型纤维技术公司有限公司（FFT）是北美汽车OEM主要的热成型、无纺布系统解决方案提供商和一线供应商。目前，FFT向北美汽车后备箱内称市场供应40％以上的行李箱装饰衬板，公司还在寻求继续扩大这块市场和其他内饰部件的市场份额。
2003年，FFT被MorgenthalerPartners收购，后者意在以次为平台，收购其他纤维方案提供商，建造成汽车和非汽车市场主导的、一站式纤维产品和系统供应商。FFT同时生产用于产业纺织品的由100％工业和民用回收料生产的纺前染色涤纶纤维。
另外，汽车还替代橡胶制品被广泛用作橡胶板骨架增强材料、与橡胶复合做成钢圈护套、汽车转向器连接环、密封条中、与改性橡胶复合用在挡泥板和补胎垫中、以及地板中。可以提高部件的强度、耐磨性、柔韧性，延长了使用寿命。
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